Традиція вбирати ялинку в новорічне свято вперше з'явилася в Німеччині кілька сотень років тому. Німці називали це дерево священним і вважали, що у його гілках живе лісовий дух. Ялинка була символом безсмертя, стійкості, вірності і шляхетності, а шишки, що ростуть на ній, уособлювали життя і здоров'я.

Воно було символом благополуччя, вічної молодості та захисту житла від злих духів. Спочатку древні люди шукали найбільшої ялинки (наприкінці року), а потім прикрашали її різними предметами, переважно їжею. Це могли бути яйця, яблука чи горіхи. Зроблені своїми руками іграшки красувалися на дереві.

У давнину жителі Німеччини вірили в духів, і щоб їх змилосердити наприкінці року ходили в ліс і приносили дари. Жителі вважали, що посередниками між ними та духами є хвойні дерева. І задобрити їх можна було, якщо піднести їм особливі приношення, якими прикрашали хвою.

Звичай наряджати на Різдво хвойне дерево прийшов у Росію з Німеччини і з'єднався з численними слов'янськими ритуалами, пов'язаними з внесенням у будинок хвойного дерева у певні святкові дні календарного року та життєвого циклу людини (наприклад, у Росії в'юнішники, які вітали молодят із Великоднем, …

Історія ялинки як символ новорічних свят Дерево уособлює саме життя. Навіть її шишки з давніх-давен вважалися символом відновлення життя. Не дивно, що саме встановлення ялинки означає початок святкування Нового року та Різдва.

Але справжні витоки різдвяних ялинок, мабуть, сягають корінням у нинішню Німеччину в Середні віки. У 1419 році гільдія у Фрайбурзі встановила ялинку, прикрашену яблуками, вафлями з борошна, мішурою та імбирними пряниками.

Звідки прийшла новорічна ялинка Вічнозелена ялинка була, мабуть, найяскравішим чином, метафорою вічного життя та переродження. За часів язичництва на території Стародавньої Німеччини ялина ототожнювалася зі світовим деревом, і саме тут вона перетворилася спочатку на новорічний, а потім на різдвяний символ.

Традиція прикрашати новорічну ялинку відома з кельтських переказів. Стародавні слов'яни замість ялинки вбирали дуб або березу. У Європі традиція зустрічати Новий рік із зеленою красунею почалася в Німеччині з давньої німецької легенди про дерева, що пишно розквітають під час зимових холодів.

У християнстві ялинка символізує народження та воскресіння Ісуса Христа . Люди вважають гілки та кущі дерева знаком безсмертя, тому що вони схожі на терновий вінець Христа на хресті. Крім того, люди вірять, що кожна прикраса на ялинці має особливе значення.